Dziś czas na recenzję Czyścicieli – to już dwudziesta pierwsza armia do Neuroshimy Hex, tym razem zaprojektowana przez Gavina Garcię. Jej drogę śledziliśmy od wrześniowych pre-release’ów, przez Dzień Molocha, aż po październikową premierę.

Przed pierwszą partią Czyścicielami miałem trochę wątpliwości. Po przeczytaniu instrukcji lista nowych pojęć (Ogień, Ognioodporność, Ślad Ognia, Wybuch Pożaru, Zbiorniki Paliwa) sugerowała armię, przy której połowę czasu będę spędzał na sprawdzaniu zasad. Po kilku rozgrywkach mam właściwie odwrotne wrażenie: Czyściciele są bardzo przyjemni do grania, szybko stają się intuicyjni i nie wydają się za silni.

Pełny spis żetonów i interakcji znajdziecie na naszej podstronie Czyścicieli, więc tutaj skupiam się już na tym, jak armia wypada po kilku partiach.

Wygląd

Czyściciele są jedną z tych armii, których temat od razu widać na planszy. Pomarańczowo-czerwone grafiki i dodatkowe znaczniki Ognia sprawiają, że po kilku turach pole bitwy naprawdę wygląda inaczej niż w zwykłym pojedynku Hexa. W pudełku dostajemy 16 znaczników Ognia i faktycznie są one integralną częścią rozgrywki, a nie dodatkiem używanym raz na kilka partii.

Jeśli poczuliście już potrzebę otoczenia się grafikami najnowszego dodatku armijnego, to zachęcam do ściągnięcia naszej tapety Czyścicieli.

Ogień jest prostszy, niż wygląda

Największy znak zapytania przed grą dotyczył oczywiście Ognia. W praktyce zasada szybko wchodzi w krew: znacznik zajmuje puste pole, zagraża jednostce, która się na nim pojawi, i znika przy rozpoczęciu Bitwy. Czyściciele dzięki Ognioodporności mogą poruszać się po tak przygotowanej planszy znacznie swobodniej.

Najważniejsze jest to, że Ogień nie służy mi głównie do bezpośredniego zabijania. Znacznie częściej używam go do kontroli przestrzeni: zablokowania wygodnego pola przy Sztabie, utrudnienia przeciwnikowi wystawienia kluczowego modułu albo wymuszenia mniej korzystnego ustawienia.

Miotacz Ognia, Ślad Ognia i Wybuch Pożaru dają kilka sposobów na osiągnięcie tego samego celu, więc armia nie jest uzależniona od jednego, konkretnego żetonu.

Solidna w każdą stronę

Po kilku partiach najbardziej podoba mi się właśnie uniwersalność Czyścicieli. Mają wysoką Inicjatywę, potrafią walczyć bezpośrednio, dobrze kontrolują planszę i mają wystarczająco dużo narzędzi, żeby reagować na różne sytuacje. Nie czuję przy nich, że muszę za wszelką cenę zbudować konkretną kombinację, bez której talia przestaje działać.

Jednocześnie nie mam wrażenia, że dostaliśmy armię za mocną. Najprostsza odpowiedź na rozlany po planszy Ogień jest wpisana bezpośrednio w zasady: Bitwa usuwa znaczniki Ognia. Przeciwnik może więc świadomie przyspieszyć starcie, nawet jeśli sama Bitwa nie jest dla niego idealna, tylko po to, żeby odzyskać przestrzeń.

Do tego dochodzą Zbiorniki Paliwa. To bardzo fajny przykład mechaniki, która daje Czyścicielom charakter, ale jednocześnie tworzy ich własne, słabe punkty. Złe ustawienie jednostki potrafi boleć i szybko uczy, żeby odpowiednią krawędź żetonu kierować w bezpieczną stronę.

Bez oczywistej kontry

Po pierwszych grach nie widzę też jednej armii, na którą patrzę i od razu myślę „tego matchup’u nie chcę grać”. Oczywiście część przeciwników lepiej radzi sobie z kontrolą pola albo częściej uruchamia Bitwę, ale jest to raczej normalna przewaga taktyczna niż twarda kontra wyłączająca mechanikę Czyścicieli.

Podobnie w drugą stronę: sam Ogień nie rozwiązuje automatycznie trudnych pojedynków. Trzeba nim dobrze gospodarować, pilnować własnych słabych boków i pamiętać, że Bitwa może w jednej chwili wyczyścić dużą część przygotowanej planszy.

Podsumowanie

Po instrukcji spodziewałem się armii bardziej przekombinowanej. Po kilku partiach dostałem jedną z przyjemniejszych nowych frakcji ostatnich lat. Czyściciele mają bardzo wyraźny pomysł na siebie, ale mechanika Ognia nie przytłacza samego Hexa – po prostu dokłada do niego nową warstwę kontroli przestrzeni.

Na ten moment oceniam ich jako mocną, ale nie przesadzoną i bardzo solidną armię. Nie są trudni do nauczenia, nie wymagają jednej konkretnej kombinacji, nie widzę też oczywistego przeciwnika, który całkowicie odbierałby im możliwość prowadzenia własnej gry.

Pełny obraz balansu da dopiero większa liczba turniejów – szczególnie po 28 listopada, kiedy Czyściciele staną się legalni w kwalifikacjach do Mistrzostw Polski. Na potrzeby zwykłego grania mogę jednak powiedzieć już teraz: moje obawy po lekturze instrukcji były zdecydowanie na wyrost.

Dodatek Czyściciele możecie kupić w sklepie Portalu za 39,95 zł, gdzie dostaniecie w gratisie cztery stylowe naklejki.